Дата: 2010-12-30

Устройство, определяющее безопасность питьевой воды

Во всем мире нехватка чистой питьевой воды является серьезной проблемой, хотя, по сути, существует относительно простое решение - просто оставляют воду на улице в прозрачных пластиковых бутылках и позволяют теплу от солнца и ультрафиолетовым лучам очистить ее.

Этот процесс, известный как SODIS (Солнечная дезинфекция воды в пластиковых бутылках), удаляет до 99,9 процентов бактерий и вирусов - столько же, сколько можно удалить с помощью хлора. Но, к сожалению, до сих пор не было надежного способа узнать, когда же вода достигнет безопасного уровня чистоты. Четыре студента из университета Вашингтона создали простое, недорогое устройство, которое делает именно это ... и в результате выиграли 40000 долл. США.

Студенты университета приняли участие в конкурсе, организованном компанией InnoCentive Inc. на сайте, на котором различные организации помещают свои технические проблемы и любой желающий может отправить свое решение этих проблем, имея шанс в случае выигрыша получить денежный приз. Проблема водоснабжения, решенная студентами, была представлена Fundaci?n SODIS в Боливии, некоммерческой организацией, способствующей использованию SODIS в Латинской Америке.

Студенты Чин Чен Юнг, Чарли Матлек, Пенни Хуан и Жаклин Линнес разработали простое устройство, используя детали от брелка, которые мигают при воздействии света. При прикладывании к бутылке воды оно определяет количество света, проходящего через воду. Индикатор мигает и выключается, если частицы все еще препятствуют прохождению светового потока. Если индикатор горит без мигания, значит, вода пригодна для питья. Кроме того, устройство определяет, находится ли перед ним исследуемый объект (бутылка с водой) или нет.

Предполагается, что детали для каждого устройства будут стоить около трех долларов, хотя оптовые закупки могут еще больше снизить конечную стоимость. Матлек описал это устройство, как «содержащий все те же компоненты, что и дешевый солнечный калькулятор, только запрограммированный по-другому». Теперь студенты пытаются организовать некоммерческую фирму PotaVida по производству и продвижению этого устройства на рынок, хотя Fundaci?n SODIS предложила им дополнительно 16000 долл. США за выкуп лицензии на это устройство.